Im festlichen Rahmen auf der Albrechtsburg Meißen wurden Stefanie Hertel und Joachim Otto mit dem Verdienstorden des Freistaates Sachsen ausgezeichnet. Mit der höchsten Auszeichnung des Freistaates wird ihr herausragendes Engagement für Sachsen gewürdigt.

Joachim Otto erhielt den Verdienstorden insbesondere für seinen jahrzehntelangen Einsatz für die sächsische Wirtschaft, den Handel, das Vogtland sowie die Kinder- und Jugendarbeit. Sein Wirken hat zahlreiche Projekte nachhaltig geprägt und wichtige Impulse für die Entwicklung der Region gesetzt.

Der Landtagsabgeordnete Sören Voigt gratulierte beiden Ausgezeichneten herzlich. Besonders Joachim Otto würdigte er als langjährigen Wegbegleiter und verlässlichen Partner. Die Auszeichnung sei eine verdiente Anerkennung für dessen außergewöhnliches Engagement und seinen unermüdlichen Einsatz für die Heimat, die Wirtschaft im Vogtland und in Sachsen sowie die gemeinsame Arbeit für Kinder und Jugendliche, insbesondere im Bereich der KiEZe.